Epicondilite Lateral

A Epicondilite Lateral, popularmente chamada de “Cotovelo de Tenista”, é uma causa muito comum de dor na parte externa do cotovelo. Trata-se de uma inflamação dos tendões que ligam os músculos do antebraço a essa pequena proeminência óssea, o epicôndilo lateral. Apesar do nome, a grande maioria das pessoas que sofre com esta condição não pratica tênis.

A principal causa da lesão é o uso excessivo e repetitivo da musculatura do antebraço, especialmente em movimentos de extensão do punho e dos dedos. Atividades como digitar por longos períodos, usar ferramentas manuais (como chaves de fenda), pintar ou até mesmo cozinhar podem sobrecarregar esses tendões e levar à inflamação e a microlesões.

Os sintomas começam geralmente com uma dor leve na parte externa do cotovelo, que piora gradualmente. A dor pode irradiar para o antebraço e se intensifica ao realizar movimentos de preensão, como segurar uma xícara de café, girar uma maçaneta ou apertar a mão de alguém. É comum também a sensação de fraqueza no punho.

O diagnóstico da epicondilite lateral é feito principalmente através do exame clínico no consultório. O ortopedista avaliará a localização da dor e poderá realizar testes específicos, como solicitar que o paciente estenda o punho contra uma resistência, o que geralmente reproduz a dor. Exames de imagem, como o ultrassom, podem ser usados para confirmar a inflamação.

O tratamento inicial é focado em aliviar a dor e a inflamação. Medidas conservadoras como repouso (evitando as atividades que causam dor), aplicação de gelo no local e o uso de medicamentos anti-inflamatórios são a primeira linha de abordagem. A fisioterapia é essencial para promover o alongamento e o fortalecimento gradual dos músculos do antebraço.

Em alguns casos, o médico pode recomendar o uso de uma órtese ou “brace” específico para o cotovelo, que ajuda a tirar a tensão da origem dos tendões. Se a dor persistir, opções como a infiltração de corticosteroides podem ser consideradas para reduzir a inflamação de forma mais direta e permitir a reabilitação.

Para prevenir a epicondilite lateral, é importante estar atento à ergonomia no trabalho e praticar pausas para alongar o punho e o antebraço. Corrigir a técnica em esportes ou atividades manuais e realizar exercícios de fortalecimento ajuda a proteger os tendões contra futuras lesões.

Principais Dúvidas

Quais são os sinais de que preciso de tratamento ortopédico?

Se você sente dores persistentes, dificuldades de movimento ou já sofreu lesões que afetam sua qualidade de vida, uma consulta com um ortopedista é recomendada.

Os tratamentos são dolorosos?

Muitos dos procedimentos são minimamente invasivos e focam no alívio da dor. Sempre priorizamos o conforto do paciente durante todo o tratamento.

Quanto tempo leva para ver resultados?

O tempo varia de acordo com o tratamento e a condição do paciente, mas muitos relatam melhorias significativas já nas primeiras semanas.

Preciso de cirurgia?

A cirurgia só é indicada após esgotarmos todas as opções de tratamento clínico e minimamente invasivo.