O diagnóstico é feito pelo ortopedista através da história clínica do paciente e de um exame físico detalhado, avaliando a dor, o inchaço e a mobilidade. O Raio-X é o exame de imagem mais utilizado, pois revela claramente a diminuição do espaço entre os ossos e a presença de “bicos de papagaio” (osteófitos), confirmando o desgaste da articulação.

O tratamento inicial é sempre focado em controlar os sintomas e melhorar a função. Perder peso é uma das medidas mais eficazes para aliviar a dor. A fisioterapia é essencial para fortalecer os músculos da coxa, que ajudam a proteger o joelho. Medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios são usados para crises de dor, e infiltrações com ácido hialurônico podem trazer alívio temporário.

Quando o tratamento conservador não é mais suficiente e a dor limita severamente a qualidade de vida, a cirurgia pode ser indicada. Em casos iniciais, procedimentos menores por artroscopia podem ajudar. Em estágios avançados, a cirurgia de prótese total de joelho (artroplastia) é a solução definitiva, substituindo a articulação desgastada por componentes artificiais.

Embora não seja possível reverter o desgaste da artrose, é possível gerenciar a doença. Manter um estilo de vida ativo com exercícios de baixo impacto (como caminhada, natação ou bicicleta), controlar o peso corporal e buscar orientação médica regular são fundamentais para preservar a função do joelho e viver com menos dor.